بودجه در معنای عام آن مشتمل بر انواع بودجه‌ها از قبیل بودجهٔ خانوار، بودجهٔ بنگاه اقتصادی و بودجهٔ دولت است. در این راستا هرچه دامنهٔ بودجه‌نویسی از وسعت کمتر و محدودتری برخوردار باشد، حصول به نتیجه، تعیین هدف، اولویت‌بندی و تصمیم‌گیری و نهایتاً تهیهٔ برنامهٔ عملیاتی ساده‌تر است. 
برخلاف بودجهٔ یک خانواده که عمدتاً شامل تنظیم دخل‌وخرج آن است و بودجه مؤسسات اقتصادی کشاورزی، صنعتی، بازرگانی که غالباً بنا بر خصلت خصوصی بودن (محدودیت حوزهٔ عمل آن‌ها، به‌صورت مستقل جلوه‌گر می‌شوند)، بودجه دولتی از حوزهٔ عمل بسیار وسیعی هم از نظر ماهیت و هم از لحاظ حجم عملیات برخوردار بوده و با آن‌ها بسیار متفاوت است و تابع یک سلسله اصول علمی، قواعد، فنون و قوانین خاص خود تحت عنوان فنون بودجه‌بندی است. برای بیان ماهیت بودجه‌بندی دولت، آشنایی با وظایف دولت ضروری به نظر می‌رسد. در کتاب بودجه ریزی دولتی در ایران، بودجه‌ریزی دولتی از نظریه تا سیاست مورد بررسی قرار گرفته است.